影像測量儀大多是光學非接觸式測量，屬于二維測量；三坐標主要是接觸式測量，屬于三維測量。
     影像測量儀通過使用本身的硬件（CCD，目鏡，物鏡數據線）將所能捕捉到的圖象通過數據線傳輸到電腦的數據采集卡中，之后由軟件在電腦顯示器上成像，由操作員用鼠標在電腦上進行快速的測量。因此測二維平面比較方便；而三坐標是通過探針測頭與工件的接觸來實現測量。
    它們各有優缺點。影像測量儀采用非接觸式測量，使用冷光源系統，可以避免容易變形的工件在測量是因為熱而變形所產生的誤差。可檢測橡膠、軟塑料等工件，而且工件可以隨意放置。三坐標則是可以自如的測量三維立體工件。測量高精度的幾何零件和曲面、復雜形狀的機械零部件、自由曲面、可選用接觸式或非接觸式測頭進行連續掃描。
    另外目前一些高端影像測量儀（像我們通常所說的2.5D、3D光學影像測量儀），可加裝探針，實現Z軸方向高度測量的目的。它是對光學影像二維測量的一種補充。

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